科学家们有可能早已找到了最有可能不存在外星生命的天体。天文学家早已在太阳系“附近”新发现15颗环绕一颗小型红矮星运转的行星。
在这些新发现的行星中,一颗有可能宜居的“超级地球”不存在液态海洋。编号为“K2-155d”的这颗行星大小是地球1.6倍,坐落于其宿主恒星的宜居带上内。这些行星是由东京工业大学地球与行星科学系的HiroyukiHirano领导的研究小组找到的。
很长一段时间以来,科学家们不出红矮星周围搜寻外星生命,因为它们的宜居带上较小。环绕红矮星运转的行星距离它们十分将近,一侧仍然对着红矮星,温度十分低,另一侧则黑暗而严寒。根据来自美国航空航天局开普勒太空望远镜第二个任务K2的数据表明,这些红矮星有可能对研究行星构成和进化的研究人员十分简单。
研究人员回应,根据气候仿真的结果,新发现的类地行星K2-155d地表有可能不存在液态水。在需要更加精确地计算出来出有恒星的大小和温度前,科学家们无法确认这一行星否宜居。研究人员回应,他们必须更进一步研究才能确认它否宜居。Hirano说道,“在我们的仿真中,这颗行星的大气层和成分被假设与地球相近,没有人能确保实际情况就是这样的。
”虽然目前的技术无法使我们抵达K2-155d,但未来的超高速宇宙飞船可以抵达那里。即使是目前速度最慢的宇宙飞船——新视野号,飞行速度为每小时3.2万英里(5.15万公里),也必须逾400万年才能抵达K2-155d。当前研究的一个关键结果是,环绕红矮星运转的行星,有可能与环绕类太阳恒星运转的行星具备十分相近的特征。
红矮星是尺寸比较较小、温度比较较低的恒星,是目前银河系中最少见的恒星类型。最外层行星大小是地球1.6倍,有可能坐落于宿主恒星的宜居带上内。
根据仿真结果,K2-155d地表有可能不存在液态水。由于亮度较低,它们一般来说无法被仔细观察到,在地球上,人只凭借肉眼看到任何一颗红矮星。距离太阳最近的恒星比邻星就是一颗红矮星,在距离太阳最近的60颗恒星中,有50颗是红矮星。
Hirano说道,“必须认为的是,环绕红矮星运转的行星数量,要相比之下多于环绕类太阳恒星运转的行星。红矮星系统,尤其是温度低于的红矮星,才刚刚开始被划入调查范围,因此,它们是未来系由外行星研究中十分令人激动的目标。”利用计划今年4月份升空的凌日系由外行星巡天测量卫星(以下全称“TESS”),Hirano期望不会有更加多行星被找到。
他说道,“预计TESS将在附近地球、亮度较高的恒星周围找到众多有可能不存在外星生命的行星。这将很大地增进先前观测,其中还包括调查行星大气层和确认行星的准确轨道。”TESS将利用四台长视场照相机扫瞄完全整个天空,监控最近和视星等的恒星,找到它们收到的光线亮度继续变暗的现象,这有可能回应有行星经过其前方——这是一种被称作凌日的现象。
由麻省理工学院科维理天体物理和太空研究所、林肯实验室研发的TESS照相机,将利用它们的长视场,监测逾20万颗恒星的凌日现象。
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